L'été, l'abondance du potager peut vite devenir un enjeu : on peut retrouver à récolter plus de légumes que l’on est capable de manger, et le risque est d’en perdre une partie si l’on ne s'organise pas correctement.

Trois stratégies permettent d'éviter le gaspillage au potager :

1. bien conserver ce qui vient d'être récolté,
2. transformer l'excédent de manière simple,
3. et planifier différemment pour la saison suivante.

Il s’agit d’avoir quelques bons réflexes, au bon moment.

🎥 Cet article s'appuie sur cette vidéo, où Dany partage ces 3 stratégies en vidéo. 

Comment bien conserver ses légumes fraîchement récoltés ?

Le premier réflexe pour éviter le gaspillage au potager, c'est de refroidir rapidement ce qu'on vient de récolter.

Les légumes-feuilles comme la laitue, les épinards ou la roquette continuent de respirer et de perdre leur eau une fois cueillis. Un passage à l'eau froide, puis dans un contenant hermétique au réfrigérateur, permet de les tenir plusieurs jours de plus, tout en gardant leur croquant.

Personnellement, pour les contenants, je suis un grand fan des sacs refermables en plastique, que je réemploie tout au long de la saison. Aussi, je stocke les légumes-feuille prêts à consommer (c’est-à-dire correctement lavés et triés).

Au moment de manger, il n’y a plus qu’à ouvrir le sachet et se servir ! Pratique, n’est-ce pas ?

Maintenant, pour les poivrons, concombres et aubergines : ils se conservent aussi très bien au frigo dans un sac de plastique (idéalement dans le bac à légumes, la partie la moins froide du réfrigérateur).

Les tomates, elles, font exception : au froid, elles perdent leur goût. Nous les gardons généralement à température ambiante.

ℹ️ Astuce de marché : si vous achetez des légumes du marché, ne les laissez pas dans le sac ou sur votre plan de travail trop longtemps. Mettez-les au frigo dès que possible, ça change tout sur la durée de conservation.

Comment transformer ses surplus sans se compliquer la vie ?

Deuxième stratégie contre le gaspillage : transformer, mais simplement. Pas besoin de se lancer dans une grande sauce dès la première récolte de tomates italiennes… Vous pouvez les congeler entières et, une fois que vous en avez assez, vous les décongelez et préparez votre sauce d'un coup.

Privilégiez des recettes simples (ex : petites fondues d’oignons, tomates, sel, poivre, puis laisser réduire le coulis pour concentrer les saveurs) afin d’être le plus efficace possible et que votre sauce passe partout. Vous assaisonnerez ou ajouterez vos épices plus tard, au moment de cuisiner, en fonction de l’inspiration du moment.

Même logique pour les poivrons : enlevez le cœur et les graines, coupez-les, congelez-les en sacs refermables. Ils seront prêts pour vos soupes et sautés d'hiver.

Et si vous vous retrouvez avec beaucoup de basilic, un pesto congelé (en portions) vous fera profiter des riches saveurs estivales pendant tout l’hiver !

L'idée, c'est de rendre les légumes faciles à utiliser plus tard, et surtout de ne pas se compliquer la vie avec des étapes trop longues.

Comment planifier son potager pour ne plus se retrouver avec des surplus ?

La troisième stratégie se joue dès le début de la saison suivante. Si vous vous retrouvez chaque année avec trop de courgettes, de concombres ou de tomates, c'est souvent un signe qu'il faut ajuster vos quantités de semis (ou de plants achetés) l'an prochain.

Prendre des notes quelques fois en cours de saison (sur les légumes qui ont trop produit, ceux qui ont manqué) fait toute la différence au moment de planifier sa saison. 

Chez moi, chaque année, je dois négocier avec ma compagne le nombre de plants de courgettes qu’on plantera : elles les adorent et moi j’ai toujours peur de ne pas réussir à toutes les manger en plein cœur de l’été !

Et quand le surplus est déjà là ? Le partage reste la meilleure option : famille, voisins, ou pour certains, le marché. Ça évite le gaspillage tout en faisant profiter d'autres personnes de l'abondance de votre potager.

Le gouvernement du Québec rappelle d'ailleurs plusieurs gestes simples pour réduire le gaspillage alimentaire à la maison : la bonne gestion des surplus a un impact bien au-delà du potager. 

Questions fréquentes

Peut-on congeler des tomates entières, sans les peler ?

Oui. Les tomates congelées entières se pèlent facilement après quelques secondes dans l'eau bouillante une fois décongelées. Pas besoin de les blanchir avant.

Faut-il mettre les tomates au réfrigérateur ?

Non. Le froid leur fait perdre leur goût. Elles se conservent mieux à température ambiante, contrairement à la plupart des autres légumes d'été.

Que faire avec un surplus de courgettes ou de concombres ?

Les courgettes se congèlent bien en morceaux pour les soupes et sautés. Les concombres, eux, se congèlent mal tels quels : ils deviennent mous en décongelant. Mieux vaut les transformer (gaspacho, pickles) ou les partager avec votre entourage et le marché fermier.

Comment éviter le gaspillage l'année suivante ?

En notant, en cours de saison, ce qui a trop produit, pour ajuster les quantités semées l'an prochain et planifier un potager plus équilibré.

Profitez de l'abondance de votre potager, sans rien perdre

Conserver rapidement, transformer simplement, planifier pour la saison suivante : ce sont les trois réflexes qui font la différence entre un potager qu'on subit et un potager qu'on profite pleinement, jusqu'en hiver.